01-06 septembre, Lake Ainslie - St-John's

Ce dernier tronçon commence par une magnifique étape le long de la côte nord-ouest puis dans le Parc National des Hautes Terres du Cap Breton. On y retrouve de vraies pentes (11 et 13 %) pour passer du bord de mer à 450 m d'altitude. La côte sud-est sera un peu moins difficile mais tout aussi suggestive. Nous parcourons le Cabot Trail, sauvage, rude, fascinant, ouvert sur l'Atlantique. Puis c'est la veillée à North Sydney avant une longue traversée de 15 heures en ferry pour rejoindre Terre-Neuve, but de notre périple. La dernière nuit en camping sera mouvementée, Earl nous offrant un coup de vent qui obligera la majorité d'entre nous à se réfugier dans l'exigu local de service. Au matin, quelques tentes sont encore debout. Les autres sont aplaties, détruites, envolées ou ont été pliées en catastrophe au milieu de la nuit. La mienne est intacte et j'ose affirmer que j'ai relativement bien dormi.
Nous n'en avons pas encore bien conscience mais c'est bien la dernière étape vers l'est encore, vers St-John's et Signal Hill, vers l'émotion des dernières effusions pour 40 femmes et hommes de 19 à 66 ans, qui ont atteint leur but après 8'000 km d'efforts et de bonheurs partagés.

28-31 août, St-Louis - Lake Ainslie

Richibucto, Bouctouche, Shediac (ville du homard), les noms des derniers villages du Nouveau-Brunswick sont musicaux à souhait et inspirent sûrement les musiciens entendus au marché des fermiers. Les côtes du Golfe du St-Laurent se découpent en de multiples baies, caps et détroits où nous vivront de magnifiques couchers de soleil. Un pont spectaculaire nous transfert ensuite, en mini-bus, sur l'Ile du Prince Edouard. C'est un endroit paisible où, semble t'il, la pêche artisanale a été sacrifiée sur l'autel des accords internationaux. Je passe une journée avec Janice et sa mâle escorte (David, Ed, Murray). Nous visitons Chalottetown et la "Province House" où furent jetées les bases de la Confédération Canadienne. Le lendemain, nous longeons la côte avant de traverser le détroit de Northumberland pour rejoindre la Nouvelle-Ecosse. Notre "galley crew" cuisine pour la dernière fois et je serai "balai" avec Stephanie pour la longue étape vers Lake Ainslie. J'accompagne Marie-Andrée une grande partie de la journée, tentant de lui faire oublier les côtes et les kilomètres en lui prodiguant conseils, encouragements et "poussettes". Au passage, je lui tire mon chapeau pour la réussite de ce défi et lui adresse de chaleureux encouragements pour la suite de son programme de retour à la santé.

21-27 août, Québec - St-Louis-de-Kent

Petit détour matinal pour visiter les chutes de Montmorrency, le temps d'apprécier les innombrables et impeccables pistes cyclables de la périphérie de Québec. Une micro-brasserie sur le parcours nous aide à vaincre le vent contraire. Nous sommes en Acadie ou les gens tiennent a conserver la langue et la culture française, avec un délicieux accent local. Ils apprécient aussi le nôtre et nous le disent. Les langues et les frontières se chevauchent. Nous entrons dans la province du Nouveau Brunswick, bilingue. Les eaux du St Laurent se mélangent à celles de l'Atlantique en de nombreux golfes et baies. Repas royal a l'arrivée avec du homard au menu et les explications du natif du coin, Marc Aucoin, sur la façon de le décortiquer.